有两组数字可以确切地表现河南高速公路的惊人发展速度：
投资规模：2002年，河南高速公路建设年度投资总额只有60多亿元；2003年，便攀升至116亿元；2004年为202亿元；2005年280亿元；2006年，达到397亿元；2009年为149.6亿元。
通车里程：2002年，高速公路通车里程1231公里；
2005年为2678公里；2007年底为4556公里，2008年底为4841公里；2009年达到了4860公里。
人们不禁要问，如此建设速度，能不能保证其养护管理的良性运行？
可以说，在高速公路发展的最初，养护并不是问题。
当年，高速公路还是新兴事物，已经运营的高速公路技术标准偏低，里程不长，车流量小，司乘人员对通行要求也比较宽容，养护管理处于“谁管谁养”阶段。
但是，随着高速公路建设发展，特别是河南省高速公路里程增长尤其迅猛的情况下，业主单位从1个到2个再到如今26个法人单位、50个路段管理公司，如果每个路段管理公司都组织一批人搞养护，无疑将会带来机构臃肿、人浮于事、机械设备低水平重复购买等一系列问题，其后果就是养护费居高不下。
养护市场化之路
面对养护管理的新形势，改革就成了的出路。
2003年，河南高速公路系统开始探索养护市场化道路，积极推进以事企分离，管养分离，全面实行养护作业市场化为原则的高速公路养护体制改革。
改革，首先就要将原有养护队变成自负盈亏、财务独立的养护公司，参与到招投标的竞争之中。2003年，河南高速公路发展有限责任公司和中原高速公路股份公司均实行了管养分离，成立了具有独立法人地位的养护公司并进行了股份制改造。
在很多省份养护市场化仅涉及专项工程、大修工程，而维修保养（小修）工程大都没有推向市场。河南省交通管理部门推进高速公路养护体制改革的步子很大，在国有高速公路运营管理公司中，对养护小修工程、专项工程、大修工程全部实施公开招投标的管理。
全面开放高速公路养护市场，从机制上保证了养护效率、养护质量的提高。通过采取一系列积极措施，河南高速公路的平整度、路容路貌、绿化景观、行车舒适度得到了极大的提高。
从单价计量到总价承包
改革取得了一定成效，但并未到此结束。
市场化改革后，养护的项目承包大都实行“单价计量承包”，即干得多，拿得多。这种方式符合市场化改革的要求，体现了激励原则。
但随着市场的发展，“单价计量承包”在实行过程中又暴露出不少问题。按照“单价计量承包”合同模式，日常养护施工单位从自身经济利益出发，为了能多计量、好计量，对路面裂缝处理通常采用切缝或者大范围开挖面层进行修补的办法，处理路面坑槽也经常是开挖面积过大，施工粗糙且不规范，这实际上会造成对路面的更大损坏。
面对养护市场的新形势，河南省高速公路管理部门在2007年提出了以路面管理系统检评数据和养护维修率为基础的日常养护总承包模式。
按照新的日常养护合同，业主单位通过分析路面管理系统提供的路况数据信息，制定养护单位所承包路段在养护期内要达到的路况指标，养护费用的支付以合同总报价为依据。
施工单位在投标时会被告知现有道路的有关路况信息，为避免短期行为，签订的日常养护合同将不少于三年。
新的合同方式改变了以往施工企业只重视挖补裂缝坑槽、不重视加强预防性养护的思想，避免了把好路挖补成坏路，达到了节约日常养护资金，延长高速公路路面使用寿命的目的。
从目前已实行了“总承包”的路段来看，这种管理模式不仅提高了作业效率，大大减少了施工时占用道路的时间，也有效地杜绝了极个别养护单位追求利益而随意开挖、扩大和虚报维修数量的现象，达到了节约日常养护资金、延长高速公路路面使用寿命的目的。
河南省迎国检办公室副主任刘国杰介绍说：“这种模式在现阶段被证明是有效的，可行的，但也不排除会出现其他问题。如果实践中出了新的问题，我们会继续实行新的改革措施来应对。”
备考“国检”
问及备考“国检”，河南省迎国检办公室副主任刘国杰对记者说，我省高速公路迎检的一个基本原则就是用最小的代价、合理的投入，通过迎“国检”，提高全省高速公路管养水平。他说，针对“国检”的每个整治方案，厅长都要亲自过目，努力把有限的资金用在最需要的地方。
刘国杰说，河南高速公路迎检工作可以概括为行动早，步子紧，力度大。
路面平整度是“国检”的硬性指标。为此，该省专门成立了路面平整度领导小组，通过检测、核实、制定方案、维修施工等步骤彻底消灭路面不平整。
早在2009年7月，河南省高速公路管理局就委托河南省公路工程试验检测中心对全省所有高速公路沥青路面进行平整度检测。
随后在2009年8月，河南省高速公路管理局下发通报，要求各路段管理单位专人负责，根据科研院检测中心提供的检测结果，到现场对照后制定出处理方案。
为了使整治方案更加科学合理、限度地节约资金，今年3月8日，迎国检办公室组织全省养护方面专家，对该省七个典型路段，去现场实地查看，听报告，看方案，提出了修改建议。目前，各个高速公路公司已经按照专家意见修改后的整治方案进行招标施工。预计今年七月份完工。
富有开拓和创新精神的河南高速公路人并没有仅仅把它当成一次简单的检查。刘国杰告诉记者：“我们希望通过迎国检活动这样一个形式，从中找出好的养护施工技术和工艺，并适时制定、出台相应的管理办法和制度，推动全省高速公路养护管理工作再上一个新的台阶。”